本报讯 记者陈晓林、董斌报道：全国首家外资村镇银行——湖北随州曾都汇丰村镇银行公司今日正式运行，湖北同星农业公司等一批“农”字头企业成为了首批客户。此举标志着外资正式进入中国农村金融市场。
　　　　曾都汇丰村镇银行注册资本为人民币1000万元，由香港上海汇丰银行有限公司全资拥有，现有员工25人，从汇丰北京分行来的朱涛担任行长。其营业范围主要有吸收公众存款，发放短、中、长期贷款，办理国内结算，代理发行、代理兑付、承销政府债券，代理收付款项及代理保险业务等。
　　　　去年12月，中国银监会颁布了《关于调整放宽农村地区银行业金融机构准入政策更好支持社会主义新农村建设的若干意见》，对外资银行进军我国农村市场敞开大门。此后，银监会又确定四川、青海、甘肃、内蒙古、吉林和湖北六省(区)的36个地区为试点区，曾都区是其中之一。
　　　　今年8月6日，中国银监会批准“湖北随州曾都汇丰村镇银行有限责任公司”筹建。3天后，汇丰银行宣布，曾都汇丰村镇银行正式进入筹建阶段。
　　　　对于汇丰在中国的首家村镇银行为何选址于我市曾都区，汇丰银行(中国)有限公司新闻发言人张丹丹此前表示，汇丰开设的新网点要实现三个目标，即必须是“专业的”、“盈利的”、“可持续性的”。曾都区在可持续性发展方面具有明显优势，它属于经济外向型地区，既有资源又有市场，出口需求也非常旺盛，这为金融机构的生存提供了丰厚的土壤，与汇丰遍布全球的网点特点非常吻合。
　　　　香港上海汇丰银行公司主席郑海泉对办好曾都村镇银行充满信心。他说：“尽管我们对中国农村情况还不太熟悉，但我们有在印度、印尼、巴西、菲律宾等国家和地区办村镇银行的丰富经验。我们会认真研究有针对性的金融服务模式，为中国农村金融改革探索出一条新路。”
　　　　对于曾都汇丰村镇银行的开业，从事香菇经销的小企业主晓尤认为“是个好消息”。她相信这家外资村镇银行的到来，会让他们的企业得到更方便的金融服务。
　　　　我市经济界某权威人士称，曾都汇丰村镇银行的设立，将给我市金融界带来先进的理念、技术、管理，增加一条支持“三农”的金融渠道，可以弥补商业银行撤离农村地区所形成的空白，还可以解决国有商业银行贷款因审批严格、手续繁琐、门槛高而对“三农”和中小企业支持不足的问题，有利于“三农”和地方经济的更好发展。