初冬时节，我们一行30人，由香港国际机场乘坐国泰航空公司班机，经过近2个小时航程，抵达菲律宾首都马尼拉国际机场。走下飞机，踏上异国土地，顿觉阵阵热浪袭面而来，椰子林影婆娑，让我这个从未走出国门的人初次领略了太平洋岛国特有气息。
　　　　菲律宾地处东南亚，国土面积29．9万平方公里，主要由吕宋、萨马、棉兰老岛等三座大岛及7000余个小岛组成。国内经济主要以农业为主，农产品主要有麻、棕油、胡椒、椰子等。三天的行程，来去匆匆，如浮光掠影，走马观花，但初出国门的我，还是激情难捺，还是想将异国所见所闻记录整理下来，以飨读者。
　　　　黎刹纪念公园。黎刹纪念公园位于马尼拉市中心,是为纪念菲律宾国父黎刹而建立的。给我们导游的是一个王姓小伙子，是华人的后代，祖籍闽南人，到菲律宾他已是第四代了。据他介绍，菲律宾国父黎刹是一个华人，十九世纪中叶，为推翻西班牙人的殖民统治，他领导菲律宾人民，奋起抵御外来侵略，后在美国人的帮助下，赶走了西班牙人，并于1898年6月12日获得了独立，建立了菲律宾共和国。纪念公园的主体建筑有一座纪念碑，基座高5米左右，上面立有国父黎刹镀铜塑像，碑高10米左右，汉白玉材质，顶端镶有三颗五角星，代表着吕宋、萨马、棉兰老岛三座岛屿。塔座前左右各站有一名士兵持枪常年护卫，显得庄严、神圣。
　　　　大高地火山湖。次日一早，导游安排我们乘车前往菲律宾大高地火山湖游览。火山湖位于大雅台,海拔2000余米，是世界上最低的火山。2个小时的车程，到了湖边一看，湖面非常大，大概有几十公倾。碧波荡漾，湖光山色，有如置身世外桃源。火山口景点在山顶，骑马需半个小时。在一块空地上，上百匹马及大人小孩等在那里依次候客。本人平生未骑过马，骑在马上心里直打鼓，生怕摔下来。好在牵马的小男孩很老练，慢哉游哉的达到了山顶。看到火山口，给我的感觉是稀松平常，就是一个直径约80米左右的大坑，里面积蓄了一些地下水和雨水，有一个角落还在向上冒着热气。花300元看这么个大坑，值不值呢?总感觉有些亏。
　　　　大蓬车。在马尼拉街头。到处可见一种花花绿绿的大蓬车，招手即停，随喊随下，类似国内城市的公交车。据说这种车是二战时期美国人留下的美式吉普车经车主不断加以改装而成的，车身五颜六色，车箱是用铁皮手工制成，整体看起来较为精致。乘客由尾部上下车，遇有乘客多的时候，也有人站在尾部踏板上，两手攀在车箱顶部，看起来真危险，要知道这可是发生在一个国家的首都闹市，而且警察是视而不见，令人不可思议。在菲律宾，所有机动车辆是没有报废年限规定的，只要车辆可以动，你就可以上路行驶。
　　　　大家庭。在菲律宾，一个5、6口，7、8口，甚至上10口的家庭比较普遍。因此，一个家庭的孩子往往是成群结队的，像梯子塔式的，大小岁数相差不大。在马尼拉街头巷尾，我们就经常看到一群群个头不高，古铜色肤色，穿着汗衫、裤头、拖鞋的小孩在一起嬉戏玩耍。毫无节制的生育，导致一个家庭的孩子愈生愈多，愈多愈穷，生存和生活质量愈来愈差。据导游介绍，在菲律宾，长寿者不多，60岁以上的老人较为鲜见。
　　　　“菲律宾女佣”，这是我们在国内经常听到的名词，学历高，会英语，在香港、台湾等地区很受雇佣家庭的欢迎。据导游介绍，菲律宾女佣所谓的大学学历，其实是误传的。在菲律宾，其学制是小学7年，中学4年，英语从小学到中学是必修课。中学毕业后，若继续选择某专业攻读4年，毕业后方能称为大学毕业生。菲律宾女佣一般都是中学毕业生，会讲流利的英语，干事守时，讲信用，才是他们的优势。
　　陈 涛