新华社3月24日电 北京时间24日下午5点，2008年北京奥运会圣火采集仪式在希腊古奥林匹亚遗址顺利举行。由希腊女演员扮演的最高女祭司在赫拉神庙前成功采集到了北京奥运会的圣火。
　　　　希腊总统帕普利亚斯出席了圣火采集仪式。奥林匹亚市长艾东尼斯、国际奥委会主席罗格、希腊奥委会主席克里亚库、北京奥组委主席刘淇分别在仪式上致辞。
　　　　圣火采集仪式顺利结束之后，火炬传递活动随即在希腊境内进行，“第一火炬手”、希腊跆拳道运动员亚历山大高擎火炬跑向顾拜旦纪念碑，并将火炬传递给第二位火炬手中国游泳名将罗雪娟。3月30日，火炬将最后抵达希腊境内的终点站希腊首都雅典。希腊奥委会将把神圣的奥运会火种交给北京奥组委。
　　　　3月24日，北京奥运会圣火取火仪式在希腊奥林匹亚举行。图为扮演最高女祭司的玛利亚·娜芙普利都（前右）点燃火种罐。
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　　奥林匹克圣火
　　　　奥林匹克圣火是经国际奥委会授权在希腊奥林匹亚点燃的火焰。它是奥林匹克精神的最高象征，代表希望和梦想，光明和欢乐，友谊、和平、平等以及奥林匹克精神所倡导的坚韧不拔、奋斗为乐的价值理念。
　　　　奥林匹克圣火通常于奥运会开幕前几个月在奥运会的发源地——希腊奥林匹亚的赫拉神庙前点燃，其取火方式遵循古希腊的传统，由最高女祭司在神庙前朗诵致太阳神的颂词，然后将太阳光集中在凹面镜的中央，产生高温引燃圣火，这是采集奥林匹克圣火的唯一方式。圣火点燃后，火种被置于一个古老的火盆中，由最高女祭司带到古奥林匹克竞技场，点燃第一名火炬手手中的火炬，随后开始它前往奥运会举办城市的行程。
　　火炬接力的传统和礼仪
　　　　北京奥运会圣火取火仪式24日在希腊奥林匹亚举行，并随即开始了在希腊境内为期6天的奥林匹克圣火传递。
　　　　圣火传递有许多规定和礼仪，只能有“一个圣火、一条传递路线、一个传递活动”是奥林匹克火炬接力的重要礼仪和特征。她体现了现代奥林匹克运动与古代奥运会之间的关系，从而显示奥运会具有的历史传统和精神内涵；强调了奥林匹克圣火的唯一性，体现火炬接力的庄严和神圣感，并在宣传上创造万众追随圣火的足迹来到奥运会开幕式主会场的情感效果。这是奥林匹克火炬接力不同于其他火炬接力的独特之处。
　　　　这一规定由国际奥委会和希腊政府以协议形式确定下来，成为奥运会火炬接力的传统。
　　　　3月24日，国家邮政局发行《第29届奥林匹克运动会――火炬接力》纪念邮票一套两枚，主题分别为 “点燃”和“传递”。
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　　　　3月24日，中国火炬手王力宏在进行传递。当日，北京奥运会圣火在奥林匹亚被成功采集，并开始在希腊境内传递。 （新华社发）