本报记者 毛传荣
　　2008年，全市接待游客不足400万人次，旅游收入仅18亿元。2017年，全市接待游客2250万人次，实现旅游收入140.9亿元，两项数字九年间翻了数番。星级酒店如雨后春笋，除凤凰酒店、白云山国宾酒店、中懋国际大酒店、神农国际大酒店未评星外，已评星酒店达21家，其中4星级5家。全市4A级景区达到6家，炎帝故里、大洪山两大景区正在冲刺5A。
　　寻根节举办了九年，随州的旅游业也发生了天翻地覆的变化，改写了在全省旅游版图中的地位，成为鄂西生态文化旅游圈一颗闪亮的明珠，正在成为世界华人寻根谒祖的圣地和中国优秀旅游目的地。
　　寻根节，提升了随州的文化自信。
　　随州最宝贵的优势是文化优势、生态优势，最宝贵的资源是文化资源、生态资源。老祖宗给我们留下了千秋万代的福荫，炎帝故里的子孙有责任做大做强。寻根节举办之初，就是为了通过打造炎帝神农和编钟古乐两大品牌，推动文化产业和经济发展。寻根节就是固化、亮化、强化这种品牌优势，增强其彰显力、凝聚力、吸引力。当别人还在讨论炎帝故里到底在哪里的时候，随州一心一意为老祖宗举办盛大的祭典，一步步确立随州作为炎帝故里无可撼动的地位。去年，随州参加央视《魅力中国城》的竞演，一路过关斩将，最后夺得“十强”席位，靠的就是编钟、炎帝、生态这几张牌。寻根节最大的意义在于，提升了随州的文化自信、自觉、自强，从这个意义上说，它的影响是深远的。
　　寻根节是文化的盛宴，更是经济的推手。每年的寻根节，都要举办文化旅游产品推介会，国内外众多旅行社参与，并与各景区签订组团合作协议。中国国旅、中青旅等国字号旅行社纷纷与随州签订战略合作协议。几乎每年的寻根节经贸洽谈会上，都有旅游项目签约。海内外华人及旅游行业人士赞叹，随州是一个文化积淀深厚、自然生态良好、旅游资源丰富的宝地。特别是2009年的寻根节上，鄂旅投与大洪山签订战略合作协议，从此拉开了大洪山连续近十年的大建设、大开发序幕。目前，鄂旅投投入大洪山的资金超过15亿元。正是首届寻根节后，时任省长的李鸿忠到大洪山调研，提出“佛教名山、养生天堂”的定位，为大洪山的发展指明了方向。
　　寻根节的举办，是对随州城市形象和旅游产品的一次展示和营销，提高了随州的知名度和美誉度。寻根节，提升了随州的名气，聚合了人气，汇集了财气，推动随州在更加开放的平台上又好又快地发展。
　　寻根节激活了文化资源，带动了产业发展，倒逼重点旅游项目进度，成为推动旅游发展的一个载体。炎帝故里、大洪山、西游神话世界等景区按照“倒计时”不断提档升级，随州旅游连续多年实现高增长，成为全省旅游新的增长极。
　　高起点规划、大手笔建设、规范化管理。我市一批标志性文化旅游景区大投入带来大发展。
　　大洪山大慈恩寺及金顶傲立楚北天空，2014年获批4A景区，随后提出创建5A景区。今年，鄂旅投与大洪山风景区管委会签订慈恩小镇建设项目，拟再投资15亿，掀起鄂旅投在大洪山二次创业的新高潮。
　　炎帝故里景区，从一个鲜为人知的小景区到闻名遐迩的国家4A级景区，再到国家“5A”景区创建，不到十年时间，完成了从“丑小鸭”到“白天鹅”的蜕变。目前，炎帝故里景区已成为随州旅游业发展的龙头景区，拥有世界华人谒祖圣地、海峡两岸交流基地、爱国主义教育基地等金字招牌。
　　西游神话世界包括西游记公园、西游记漂流和千年银杏谷3个4A级景区，由玉龙公司投资数十亿精心打造，提出“西方迪士尼、东方西游记”的文化定位，其文化自信非同凡响。西游神话世界不断创造奇迹，让随州生态文化旅游大放异彩。
　　随州以两张世界级文化名片为支撑，以弘扬炎帝文化为龙头，充分挖掘文化旅游资源优势，通过持续举办寻根节，激活了生态文化旅游产业的“一池春水”，必将推动随州由文化旅游大市向文化旅游强市跨越。