●蒋坤远
　　农谚说得好：“霜降前后始降霜，有的地方播麦忙”。霜降是二十四节气中的第十八个节气，也是秋季的最后一个节气，进入霜降节气后，深秋的景象特别明显，气温骤降，昼夜温差较大。“霜降种麦不消问得”，这是我小时候常听父辈们说的一句话，意思是说到了霜降节气，不用问什么时候播种小麦了，霜降节气就是播种小麦的最佳时节。霜降节气一到，在田间地头，都可见到庄稼人忙碌的身影，整个乡村到处是一派繁忙的秋播景象。
　　我们这些出生在上世纪六十年代的农村人，都亲身经历和参与过秋播。在我的记忆中，到了金秋时节，乡村那冲冲畈畈的稻田一片金黄，成熟了的谷穗颗粒饱满，把稻子压弯了头。等收割完稻谷后，父亲就趁个好天气，赶着自家饲养的耕牛将稻田耕犁一遍，那犁起的田土在秋阳的照耀下泛着灰褐色，乡亲们称这是“犁板田”。板田耕犁后，那裸露的田土是要经阳光照晒的，若遇一场秋雨，“晒过心”的田土经雨水一浸湿，自然变得松软。等到天气晴朗，湿润的田土晒个大半干时，父亲就驾牛使耙，趁着墒情将田土耙得平平整整。这时，父亲就安排家人将自家猪圈里沤的农家肥挑入田间，做好播种前的一切准备。
　　在播种的前两日，父亲就将储存在大缸里的麦种，搬运到村头的稻场上，小心翼翼地将麦种在地上散开，让暖暖的秋阳照晒，并不时地翻动几下。那时的麦种都是上年收割小麦时，精挑细选自留的麦种，父亲说经过阳光照晒的麦种，出芽率自然就要好些。等到播种那天，我早早就下到地里，将挑入田间的农家肥均匀地散开，还将从供销社购回的磷肥也撒入田里。那时播种小麦，家家户户都用农家肥和磷肥作麦田里的底肥。等忙完这些，播麦种就是父亲的活儿了，父亲从不让我插手播麦种这事。
　　播麦种是门技术活，塆里那些上了年纪的“老把式”们总不要年轻人插手，他们认为年轻人毛手毛脚的，若播撒不均匀，到时麦苗出土时，就如同秃子头上的毛发——这里稀那里密，导致小麦减产减收。每到播麦种时，只见父亲将麦种装入竹篓里，他左臂挎着竹篓抵于腰间，用右手播撒麦种，从田间的一头缓步走向另一头，右手很有节奏地在前方划着圈，像是在表演一曲老年舞，金灿灿的麦种从他那只长满老茧的手中飞落在田土上。父亲在田间来回往返，直到将整块田间播撒均匀。等播撒好麦种后，父亲先是赶着耕牛将播撒好麦种的田块耕犁一遍，把肥料和麦种翻入土里，再将耕犁过的田土耙得细碎平整。麦田耙好后，清理厢沟就属于我要干的活了。那时麦田的厢沟清理也很耗时费力，先是用绳子作好麦田每厢的标线，再按标线清理厢沟，然后用方锹将条条田沟清理得笔直，这样做是防止以后麦田里积蓄了雨水，小麦是怕积水的。那时乡亲们都是种两季粮，夏季插秧种水稻，霜降秋播种小麦。有水灌溉的农田，等收割完稻谷再播种小麦，没水灌溉的农田为旱地，旱地里只能种棉花、芝麻、花生、红薯之类的农作物，等秋收完这些作物后，再在旱地里播种小麦。在旱地里种麦要比在稻田里种麦节省一道“犁板田”的工序，因旱地里土质比稻田里土质要细碎得多，没有太大的土渣，播种方便快捷，只需一犁一耙即可。
　　每到霜降节气，天还不怎么亮，塆前的树木都显得那么朦胧，白纱样的晨雾随着秋风在空旷的田野上飘动。偶尔，一声牛叫声从远处传来，隐隐约约地能看到塆里的“老把式”们，已赶着耕牛在犁田或耙地了，他们甩着清脆的鞭子，田野间不时传来阵阵吆喝声。“老把式”们总是那么不紧不慢地在犁田赶耙，年轻人则在田间撒着肥，有的在清理厢沟，大家打着招呼，相互说笑着，冲冲畈畈好不热闹。
　　时光在悄悄流逝，岁月如同断了线的珠子从我指缝间滑过。农村实行分田到户已四十多年了，时代在发生天翻地覆的变化，乡亲们已渐渐告别传统的耕种方式，逐步实行机械化作业。不论时代怎么变迁，过去秋播那繁忙的景象已烙印在我记忆深处，使我终生难以忘记！