●冯学琴
　　2022年的桂花虽然开得有些迟，但终归还是开了。
　　儿时的我，常听大人说起“桂子花开，香飘十里”。闻惯了小院中芬芳馥郁的金银花香、沁人心脾的栀子花香，我对桂花的“香飘十里”颇不认同。真有那么香吗？还能香飘十里？那该是怎样一种醉人的香气啊！初三那年，随同父亲到城里表哥家做客，我第一次见到了桂花树。退伍后表哥成为了一名园林工人，他把我们带到他工作的苗圃园地。正值桂花盛开的秋季，米黄的花儿开在碧绿的枝叶间，小巧玲珑，密密麻麻，一簇连着一簇。一大片桂花树拥在一起，阳光下，清香飘逸，芬芳袭人，把桂花的神韵、灵气挥洒到极致。嗅着桂花的香味，我一下子醉倒在这迷人的秋风里。刹那间，觉得没有任何一种花香能与桂花媲美。
　　看我这么喜欢，表哥对我讲起了桂花的有关知识。桂花的品种有很多，金桂、银桂、丹桂、四季桂……开花的时候漫步其间，连风都是香的！桂花分三茬盛开：白露、中秋、秋分后。白露时节的桂香略显青涩，需静静呼吸才能闻到香味；中秋时节的桂花最香，一树桂花开，香风便倾城；秋分后的桂花，已经是“晚香”了，香味又淡了些。在醉人的桂花香中行走，我和父亲听得津津有味，表哥的话也多了起来。他告诉我们，还有一种名贵树种叫做状元红。传说古时候，人们生了儿子之后，就会种下一棵状元红桂花树，孩子准备科举考试的时候，正是状元红桂花树长大盛开的时候。红红火火的颜色，寄予孩子可以科举高中之意。
　　回家的时候，父亲怀着“折桂夺魁”的美好向往，从表哥的苗圃地里精心挑选了三棵桂花树苗，到家后也精心栽种，可惜一棵都没活下来。父亲对我们三姊妹的殷殷希望，我们都心知肚明，所以读起书来，一个比一个勤奋。
　　那些曾经有过的美好愿望来不及细细咀嚼，年轻的我们便在恣意飞扬中走上了艰难的社会。滞重、苍凉、抑郁也会时时弥漫在心底。那些天，因为高级职称的事，心里颇不宁静。半夜醒来，常在床上辗转反侧，难以入眠。周末的早晨，老公很早就起床了，我不知道他去干什么。待我起床时，他已顶着满头的汗水回来了。白色的塑料袋中装满了米粒般的桂花，倒在青瓷盘中，柔柔软软，所有的桂花都张开嘴巴对我浅浅地微笑。一直以为，老公只是一个憨厚实在的人，从不敢奢望他能够给我点滴的浪漫和惊喜。我不知道在那个秋日的早晨，当他驻足于树下，从青绿色的叶片中，一点一点小心翼翼地，把一朵朵小小的淡黄的桂花摘入手心时，把一团团一簇簇优雅绽放着的小花放入口袋中时，是否如此刻的我一样，幸福溢满心头。这一缕缕醉人的桂花香啊，洋溢着爱情的甜蜜，驱散了困扰我的阴霾，让我的心中腾起无尽的温暖。
　　2020年蜗居襄阳，孩子在细雨中带我去千年书家圣地米公祠游玩，有幸瞻仰了宝晋斋前簇拥着米芾石雕像的两棵桂花树。那是两棵寓意今生富贵的金桂银桂，它们仿佛沾染了主人米芾的书风雅韵，长势秀润茂丽，空气中弥漫着沁人的花香。这一年我的生活正是千愁百结，在与它邂逅的那一瞬间，我心顿生禅意，一切都变得超凡脱俗。给生命一个微笑的理由吧，别让自己承载太多的负重。随着和风细雨，桂花香中我的思绪变得一片宁静。
　　2022年，家乡经历了百年不遇的高温干旱。已逾白露，凉凉的秋风中总感觉少点什么。二毛说，少桂花香呀！的确，早应是桂花挂满枝头的时节。依稀记得去年桂花飘香的季节，从家到学校处处香气袭人，更庆幸的是家在三楼，窗下便是一棵桂花树，不知得了什么灵气，一年几季几季地开着，我便日日沉浸在这浓郁的桂花香中。今年秋季，桂花迟迟不开，我有些怅然若失。有天早上上班，办公室的姐姐送了我一袋摘好的银桂，说是长在城南庭院的桂花树，因常浇水的缘故竟先开了。我激动得宝贝般地带回，试着做了一罐桂花蜜，愿这绵长的情谊连同醇醉的桂花香一样长长久久。
　　年年岁岁花相似，岁岁年年人不同。在飘着香味的桂花中，父亲、爱人、孩子、友人，留给我珍贵的亲情、爱情、友情，这是岁月给我最甜蜜的馈赠。