张明刚

　　从军游子总是梦回家乡。对于故乡的情思千丝万缕，梦萦魂牵，刻骨铭心。作为一个从军40载的老兵，自多年前父母相继离世之后，我就很少回老家了。蛇年春节前夕，我终于回到了久别的故乡——湖北随州。
　　车过厉山镇，我摇下车窗，凛冽的寒风裹着泥土气息扑面而来，远处烈山轮廓依旧，山脚下却多了几道蜿蜒的步道，如银链般缀在苍翠树木间。记忆中的泥泞村道被柏油路替代，路旁银杏成行，枝干遒劲，仿佛在无声诉说岁月的更迭。
　　曾记得有一年我回家探亲，母亲对我说：“烈山脚下正在建谒祖广场，你抽空去看看吧。”可因时间仓促，未能如母所愿。这次，我特意来到谒祖广场，仔细驻足观看，只见青石铺就的广场上，八根功绩柱巍然矗立，炎帝神农石像高逾十丈，眉眼低垂，似在俯瞰这片土地的沧桑巨变；广场两侧，农耕文化长廊以青铜浮雕重现“神农尝百草”“教民稼穑”等场景；几个孩童踮起脚触摸浮雕上的稻穗……
　　大年初一，炎帝故里景区免票迎客。晨光熹微时，我随人流涌入景区。年货集市沿街铺开，腊肉挂如赤霞，麻花金黄酥脆，石花粉的清凉甜香与香菇炖鸡的醇厚交织升腾。一位摊主操着乡音吆喝：“随州香菇，美味健康！”蒸笼揭开，雾气氤氲中，千层香菇饺玲珑剔透，咬一口，汁水漫溢，是儿时的灶台上母亲做的那种滋味，却又多了一分精细。我随口赞美摊主老乡的厨艺，他热情地邀请我明早来吃泡泡青、拐子饭。
　　十时三刻，谒祖广场钟鼓齐鸣，拜祖大典举行。九宾之礼重现，八佾舞生广袖翻飞，主祭官诵读《颂炎帝文》：“赫赫始祖，圣德无极……文明中华，举世瞻仰。”人群中，一位台胞老人泪湿衣襟，喃喃道：“两岸同根，拜的是同一个祖啊！”不远处，汉服少年手持云纹灯笼穿行，衣袂飘飘，恍若古画中人。年轻导游举着直播设备，向屏幕另一端介绍：“这是国家非遗‘炎帝祭典’，全球300万网友在线观看！”传统与现代，在此刻碰撞出奇妙的和谐。
　　这天上午，我乘车游览随州新城大街小巷，惊奇所到之处干净整洁。滴滴司机老王对我说，新来的市领导不但抓经济上项目，还特别注重环境卫生，在全市开展“清洁家园”行动，打造优美的城乡环境。
　　午后，我独自行至白云湖畔。记忆中的污水沟早已无影无踪，湖面碧波如镜，倒映着对岸的高楼大厦。湖畔步道旁，市民围炉煮茶，炭火哔剥声中，笑声与茶香随风散入柳荫。一位老者指着湖心岛说：“那儿新建了编钟音乐广场，晚上有光影秀，很热闹呢！”
　　乘车穿城，新火车站广场如展开的扇面，玻璃穹顶下人流如织；编钟大道两侧，青铜纹饰的路灯与银杏金叶相映成趣。司机老陈感慨：“10年前这儿还是棚户区，雨天一脚泥，晴天一身灰。如今厂房连着产业园，工人们下班都爱去文化公园遛弯呢！”行至城南新区，吊塔林立，脚手架托起朝阳，栋栋高楼拔地而起，一片生机勃勃的景象。
　　路过编钟大道延长线，一座占地500亩的现代化工厂令我眼前一亮，这就是赫赫有名的湖北金龙集团。曾记得40年前我参军时，它的主人还是一个沿着铁路线推销篷布的小伙子，如今，他将这块篷布推向了全世界。
　　下午，我走进随州博物馆。曾侯乙编钟精美复制品静立展厅，青铜冷光流转。忽闻钟磬声起，仿古乐团奏响《东方红》，64件编钟音域横跨五个八度，金石之音如从天河倾泻。年轻乐手小刘告诉我：“这套复制品用了3D扫描技术，但专家说，2400年前的铸造奥秘，至今没完全破解。”窗外，一群学生正在临摹编钟纹样，笔记本上写满“云雷纹”“蟠龙纹”——古老图腾成为课堂教材，文化传承悄然生根。
　　归途经过一所小学，鼓声铿锵传来。省级非遗“义阳大鼓”传承人韩淑娴正指导孩子们排练：“擂鼓要像神农开荒，一锤定音！”孩子们红绸系腰，竹板清脆，唱词新编：“炎帝精神代代传，随州旧貌换新颜……”
　　夜色初降，我踏入草甸子街。青石板路依旧，但两侧老宅已改作文创小店。一家猪油饼铺前排起长队，店主老李边擀面边笑道：“现在我们的小吃注册了商标，游客们都想来尝尝，网上订单多到做不完！”隔壁茶馆里，抖音主播“小明正能量”架起手机直播：“老铁们看这葛粉，大洪山野生！”弹幕飞滚间，山货走出深山。
　　转角遇见旧邻王婶，她拉着我去看自家的新居。电梯升至18楼，阳台正对着万家灯火，她指着一片霓虹说：“那是新建的香菇产业园，我儿子搞电商，去年卖出500吨干菇！”窗外，无人机编队腾空而起，光影勾勒出“炎帝故里，随州欢迎您”的字样，夜空瞬间灿若星河。
　　离开故乡前，我登上大洪山。山顶游人如织，天南海北的乡音在此交汇。那些洋溢着喜悦的面孔，都在为眼前的美景沉醉。
　　如今，随州不再是那个蜷缩在历史角落里的小城。她将炎帝的开拓精神熔铸进基因：编钟奏响的不只是古调，更是创新强音；香菇畅销的不只是山珍，更是富民蓝图；高楼崛起的不只是水泥森林，更是时代答卷。
　　五千年了，烈山的风依旧在吹，淮河的水依旧在流，只是这风这水有了新的气象，多了几分生机与活力。五千年前，神农在此点燃华夏农耕文明的火种；五千年后，他的子孙们正以实干为笔，以梦想为墨，在故土续写新的传奇。
　　从故乡返回京城的路上，回想起随州的沧桑巨变，我既欣慰又激动，不禁几度泪水潸然……这正是从军游子的心愿啊！
　　（作者系随州籍将军、军旅作家，代表作《军履回望》）