新华社3月9日电 格林尼治时间9日凌晨，欧洲首艘自动货运飞船（ATV）搭乘阿丽亚娜—5ES型火箭升空，开始为期6个多月的太空之旅。
　　　　据欧洲航天局电视直播报道，发射地——法属圭亚那库鲁航天中心当天天气阴沉，发射之前还下起了零星小雨，但飞船还是在格林尼治时间9日4时03分（北京时间9日12时03分）准时升空。飞船按计划将于4月3日抵达国际空间站与其自动对接。
　　　　首艘ATV飞船以法国著名科幻作家儒勒·凡尔纳的名字命名，重约20吨。它这次除了为国际空间站运送约8吨的水、燃料和科学仪器等货物外，还将用于提升国际空间站轨道，以及装载空间站的垃圾。飞船预计将在6个月后脱离空间站，并在可控情况下在太平洋上空的大气层中销毁。
　　　　在过去11年中，欧洲航天局已为ATV飞船项目投资13亿欧元（约合20亿美元）。ATV飞船的投入使用，将有助于缓解在空间站建设过程中俄罗斯“进步”号货运飞船等的工作压力。