第一次随枣会战，发生在1939年5月初，是武汉会战后华中战场较大规模的战役之一。战区主战场位于随县和枣阳之间。  
　　1938年10月日军占领武汉后，为巩固他们在华中的地位，即决定向随县、枣阳地区发动进攻，以打通进取襄阳、南阳、宜昌的通道。  
　　1939年5月1日，在完成部署后，日军即以三个师团、一个旅团的10万余众，在华中派遣军直属第三飞行团的掩护下，北由信阳、西从京山，中由应山随县边界，兵分三路向随枣地区发起全面进攻。第五战区司令长官李宗仁率30万兵力，在西起襄河东岸，北到桐柏山北麓约500里战线上开展狙击战。第一次随枣战役开始。  
　　1939年5月5日，依靠机械化部队的强大攻势，敌军攻陷塔儿湾。五战区守军正面防线被突破，被迫后撤。敌人攻击得手，沿襄花公路北进。8日，随县沦陷，敌骑兵突入厉山镇。此后敌军加强两翼攻击，遂占领枣阳和桐柏两座县城。随后，李宗仁重新调整部署，整顿后的中国军队发起反攻。16日，三十九军在随西茅茨畈围攻从枣阳南逃的敌军，会战于鸡鸣寺、马鞍山一带。敌人以优势兵力猛攻三十四师主阵地马鞍山，中国官民英勇还击，马鞍山血战5昼夜，歼敌2000多人。五战区军队收复枣阳后乘胜追击，敌人固守随县，两军相峙与随枣之间。第一次随枣会战结束，历时18天，除随县城被日军占领，其他失地都被收复。  
　　1940年5月间，第二次随枣战役（枣宜会战）的战火燃起。日军仍然分3路向枣阳方向进攻，企图围歼我五战区在大洪山、桐柏山的主力，侵占襄樊，消除对武汉的威胁。中路日军选择竹林湾、磙石一线穿插前进，驻守的八十四军苦战三天三夜，伤亡惨重，被迫后撤。日军再陷枣阳和襄樊（今襄阳）。李宗仁命令五战区各路军转入外线，对敌人实行反包围。经过两个阶段的作战，又将两城收复。5月13日，日军第四十师团从枣阳撤出后，沿大洪山东麓南逃，在随县和京山交接的六房嘴遭二十九集团军四个师的包围，经过六昼夜的激战，敌军大部被歼，少数残敌逃脱。  
　　在两次随枣会战期间，随县人民主动配合军队参与打击侵略者的战斗中。  
　　1939年5月，日军一部沿襄花公路北犯，途径随中谢家寨时，大炮轰击，步兵进犯；当时寨内驻守的仅是一八九师的一个排，战斗中当地村民主动到阵地前相助，青壮年前线使用步枪、手榴弹，妇孺送饭、送水，军民同仇敌忾，顽强战斗三天三夜，打退敌人十多次进攻，直至弹尽无援才撤出阵地。  
　　1939年6月，随县城南望城岗的一八九师向大洪山方向撤退时，被日军“咬”住不放；由随县“黄学会”组成的抗日国术大队千余人，腰系黄带，手执大刀、长矛，分路突袭日军歼敌200人，并帮助我方军队安全转移。  
　　两次随枣战役，日军死伤5.5万多人。在抗日民族统一战线的旗帜下，随州人民群众同境内驻军携手抗敌。战斗中抗日名将张自忠等高级将领，及数以万计的爱国官兵壮烈牺牲。