新华社12月21日电 800年前，南宋。一艘长30米、宽10米的木质船，满载瓷器等中国货物，航行至距广东阳江海岸线20海里时突然沉没，原因不详。这艘木质古船在海底水下20多米的淤泥中，静静地躺了800年，依然保存完好。考古人员发现，古船船体的木质仍坚硬如新，敲起来当当响。
　　　　1987年8月，中国救捞总公司决定和英国海洋探测公司合作打捞一艘沉船。尽管英方人员画出了细致的沉船地点，这条东印度公司沉船并未找到，而水下作业人员却意外发现了另一条古代沉船，并当即打捞出水一批珍贵文物，而船上数量最多的瓷器，囊括了德化窑、景德镇窑系及龙泉窑系的高质量精品，绝大多数文物完好无损。就这样，“南海Ⅰ号”阴差阳错地出现在考古学家面前。